80. ENCYCLOPÉDIE : JEU D’ÉLEUSIS

Le jeu d’Éleusis est un jeu dont le but est de trouver… sa règle. On utilise deux jeux de 52 cartes qu’on distribue jusqu’à épuisement. Avant la partie, un des joueurs invente une règle personnelle et la note sur un papier pour être sûr qu’il n’en changera pas en cours de route.

Celui qui invente la première règle est considéré comme le « premier dieu ».

On nomme cette première règle « la Loi du monde ».

Le jeu démarre.

Un joueur pose une carte et il annonce : « Le monde commence à exister. »

Le joueur dieu dit alors : « Cette carte est bonne » ou « Cette carte n’est pas bonne ».

Chacun à son tour pose une carte de son choix. Les mauvaises cartes sont mises de côté. Les bonnes continuent de s’empiler sous les yeux des joueurs qui essaient de trouver la logique de cette sélection.

Lorsqu’un joueur pense avoir trouvé « la Loi du monde », il se déclare « prophète ». Ce prétendant arrête de mettre ses cartes et c’est lui qui à la place du dieu dit aux autres : « Celle-là est bonne » ou « Celle-là est mauvaise ». Le joueur dieu surveille le prophète. Si le prophète se trompe une fois, il est destitué et n’a plus le droit de jouer.

Les autres continuent à chercher la règle. Quand un prophète a répondu dix fois juste, il énonce ce qu’il estime être « la Loi du monde » et on la compare avec ce qui est écrit sur le papier.

S’il a trouvé, il a gagné.

Si personne ne trouve la règle, et que tous les prétendants au rôle de prophète se trompent, le joueur dieu a gagné. On lit alors à haute voix « la Loi du monde » et on vérifie qu’elle était « trouvable ». Si la loi était trop difficile, c’est le joueur dieu qui est disqualifié.

Ce qui est intéressant c’est de trouver une règle… simple et pourtant difficile à trouver. Par exemple : « On alterne une carte au-dessus du 7 et une carte au-dessous du 7 » est très difficile à repérer car on va naturellement observer les figures et les alternances de cartes rouges et noires. En fait on accorde de l’attention à des choses qui ne le méritent pas. La règle : « Que des cartes rouges sauf la 10^e, la 20^e, et la 30^e » est impossible à trouver. De même : « Toutes les cartes sauf le 7 de cœur. »

La règle : « N’importe quelle carte est valable » risque d’être difficile car si les jeux précédents étaient sophistiqués les joueurs anticiperont la complexité. Quelle peut donc être la stratégie des joueurs pour gagner ? En fait chaque joueur a intérêt à se déclarer au plus vite prophète, même si c’est risqué.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu,

(reprise du Tome II).